漢朝（前202—220年[1]  ）是繼秦朝之后的大一統(tǒng)王朝，因尚火德故稱為炎漢[2-3]  ，又因皇室姓劉而被稱為劉漢[4]  ，分為西漢和東漢兩個(gè)時(shí)期，共傳二十九帝，享國(guó)四百零五年。[5] 

秦末天下大亂，劉邦在推翻秦朝后被封為漢王，楚漢之爭(zhēng)獲勝后稱帝建立西漢，漢初在消滅異姓王和諸呂之亂后政局趨于穩(wěn)定。漢文帝、漢景帝采取養(yǎng)生息開創(chuàng)“文景之治”，漢武帝即位后攘夷拓土，被今人稱為“漢武盛世”，至漢宣帝時(shí)期國(guó)力達(dá)到極盛[6]  ，史稱“孝宣中興”[7]  。8年，王莽篡漢，西漢滅亡，不久爆發(fā)綠林赤眉起義。25年，劉秀稱帝，建立東漢，定都洛陽[8]  ，統(tǒng)一天下后息兵養(yǎng)民，史稱“光武中興”[9]  。漢明帝、漢章帝沿襲輕徭薄賦開創(chuàng)“明章之治”，漢和帝繼位后開創(chuàng)“永元之隆”[10]  ，東漢國(guó)力達(dá)到極盛[11]  。中期發(fā)生戚宦之爭(zhēng)和黨錮之禍，于184年爆發(fā)黃巾起義，雖剿滅民亂卻導(dǎo)致地方擁兵自重，董卓之亂后東漢名存實(shí)亡。220年曹丕篡漢，東漢滅亡，后劉備建立蜀漢延續(xù)漢室，中國(guó)進(jìn)入三國(guó)時(shí)期。