這是當代歷史上，既震撼又令人興奮的一頁。由第二次世界大戰(zhàn)開始，直至成功登陸月球才告終。當中包括追蹤最大威力的火箭，載人到太空和太空人登陸月球的情節(jié)。其中更涉及驚人的間諜活動和科學突破，甚至將太空人和隊員的性命作賭注。
太空競賽是指約從1957年到1975年期間，美國和蘇聯(lián)在開發(fā)人造衛(wèi)星、載人航天和人類登月等空間探索領域的競爭。
太空競賽的技術條件可以追溯到二戰(zhàn)時期火箭技術的成熟，但競賽開展的本身源于二戰(zhàn)后國際關系的緊張以及冷戰(zhàn)的開始，一般認為1957年10月4日蘇聯(lián)第1顆地球人造衛(wèi)星史潑尼克一號標志著太空競賽的正式開端。由于涉及尖端技術和國防科技，“太空競賽”在一定意義上也是“軍備競賽”的一種體現(xiàn)。比起其實際意義來講，太空技術因其在軍事上的應用潛力和鼓舞人心的巨大作用而成為這場角逐中的焦點。但其巨額花費都使得雙方頗感吃力，并最終走向合作道路。從宏觀上看，蘇聯(lián)在航天領域方面取得突破雖比美國早，但后來由于資金、人才等各種因素，美國成為最后的贏家。