《紅樓夢》全書以賈寶玉、林黛玉的愛情悲劇為中心線索，寫出了賈府這個有典型意義的封建貴族家庭衰敗的過程，廣泛地暴露了封建末世的腐朽和黑暗，以及種種不可克服的予盾，從而深刻揭示了封建社會瀕臨崩潰和滅亡的歷史趨勢。《紅樓夢》寫賈府的衰亡是把它放在特定的社會歷史環(huán)境中，放在當對社會存在的各種矛盾沖突中來寫的。在一系列錯綜復雜的矛盾中，作者著力表現(xiàn)的是以賈母、賈政、王夫人、王熙鳳為代表的封建統(tǒng)治者和以寶玉、黛玉為代表的封建貴族階級叛逆者之間的矛盾斗爭。作者精心塑造了寶玉、黛玉的形象，熱情贊揚了他們對傳統(tǒng)的封建主義人生道路的背叛和他們反封建禮教的忠貞愛情。

《紅樓夢》是一部具有世界影響力的偉大作品，舉世公認的中國古典小說巔峰之作，中國封建社會的百科全書，傳統(tǒng)文化的集大成者。小說以賈、王、史、薛四大家族的興衰為背景，以賈府的家庭瑣事、閨閣閑情為中心，以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的愛情婚姻故事為主線，描寫了金陵十二釵的人性美和悲劇美，歌頌追求光明的叛逆人物，通過叛逆者的悲劇命運預見封建社會必然走向滅亡，揭示出封建末世危機。

《紅樓夢》對寶、黛愛情的謳歌反映了作者的愛情理想，閃耀著民主主義的思想光輝。不過作者在揭示封建地主階級滅亡的歷史趨勢時，又對這個階級的衰亡流露出一定的惋惜和同情。同時書中也流露的色空觀念等思想。《紅樓夢》在藝術上的成就也是空前的。全書在廣闊的社會背景上，通過對平凡的日常生活的精心提煉和細致描繪，真實再現(xiàn)了當時的社會現(xiàn)實。全書寫了四百多個人物，賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、王熙鳳等都是血肉飽滿、個性鮮明的藝十典型。全書結構宏偉自然，細節(jié)描寫十分出色。

《紅樓夢》的語言洗煉自然，具有濃郁的生活氣息和很強的表現(xiàn)力，人物語言的個性比達到很高程度。魯迅在《中國小說的歷史的變遷》中說：“自有《紅樓夢》出來以后，傳統(tǒng)的思想和寫法都打破了”，高度評價了《紅樓夢》在思想和藝術上的杰出成就。《紅樓夢》在我國文學史上影響深遠，它把中國古典小說的創(chuàng)作推上了空前的高峰。《紅樓夢》不僅是我國文學寶庫中的珍品，也是世界文學中的佳作，受到世界人民的喜愛。