世界歷史從古老文明的第一聲號子，到電子時代的第一束激光，經歷了五千年的漫長而又耐人尋味的過程，其間既有繁榮輝煌，也有曲折艱難，過去的歷史的積累，鑄成了今天燦爛的現代文明。通過學習和了解世界歷史，我們可以從大歷史的興衰演變中體會生存智慧，從叱咤風云的歷史人物經歷中感悟人生真諦。

博古通今一直是中國人的追求，因為歷史蘊含著經驗與真知，無論是王朝帝國的興衰成敗、歷史人物的功過是非，還是重大事件的曲折內幕、偉大創(chuàng)新背后的艱辛……這些過往的歷史無不折射出做人與做事的道理。學習歷史，了解歷史，小到個人，是充實自己頭腦、得到人生啟迪的需要；大到國家，是在世界民族之林立于不敗之地的前提。

古人記述歷史的范圍受限于他們當時所能認識的世界，然而在科技發(fā)達的今天，世界越來越像一個大村莊，任何一個國家和地區(qū)都是世界歷史體系中的一部分。對每一個讀者來說，只有了解整個世界歷史的進程，掌握人類社會整體發(fā)展的各個階段，樹立全球史觀，才能正確看待現代人類面臨的各種社會現象和社會問題。

但五千年間發(fā)生的歷史事件、出現的歷史人物錯綜復雜、頭緒繁多，普通讀者很難找到入門之捷徑。歷史知識的普及對歷史讀物的通俗性和趣味性提出了很高的要求，而從目前有關世界歷史的研究和出版狀況來看，卻并不樂觀，過于深奧、抽象的專業(yè)史學論著常使普通讀者讀起來味同嚼蠟。如何使歷史從神圣的殿堂走入民間？如何能使讀者如欣賞文學作品般欣賞歷史？本書在這方面做了努力。

為了幫助讀者在較短時間內了解世界歷史的進程，豐富知識儲備，我們精心編撰了這部《世界上下五千年》。本書以時間為序，選取了世界上下五千年中的重大事件、風云人物、輝煌成就、燦爛文化等內容，力求在真實性、趣味性和啟迪性等方面達到一個新的高度，并通過科學的體例與創(chuàng)新的版式，全方位、新視角、多層面地闡釋世界歷史。全書分為古代文明、爭戰(zhàn)中的帝國、中世紀、文藝復興時期、資產階級革命、工業(yè)革命帶來的變革、世界大戰(zhàn)時期、冷戰(zhàn)時期、世界新格局等九大篇章，精彩扼要地講述世界歷史演進的基本脈絡和各大文明的發(fā)展歷程，為讀者講述最想知道的、最需要知道的、最應該知道的歷史知識，幫助讀者從宏觀上把握世界歷史，進而掌握人類歷史發(fā)展的內在規(guī)律。

同時，書中還設置了“世界大事記”“中國大事記”“相關鏈接”等多個知識板塊。其中，“世界大事記”以編年形式介紹世界歷史大事，便于讀者系統(tǒng)掌握分散的歷史信息；作為世界歷史的重要組成部分，“中國大事記”與“世界大事記”相呼應，系統(tǒng)介紹世界歷史背景下的中國歷史大事；“相關鏈接”簡要介紹與文字內容相關的政治、經濟、文化、科技等多個領域的知識，反映社會發(fā)展歷程。所有這些內容，或縱向深入，或橫向延展，都以方便讀者了解世界歷史為出發(fā)點。

本書還精心選配了數百幅內容涵蓋面廣、表現形式豐富的圖片，包括出土文物、歷史遺跡、戰(zhàn)爭示意圖、名人畫像等，與文字內容互為補充與詮釋，使讀者仿佛置身于一座真實立體的歷史博物館，更加直觀地了解世界歷史。簡潔精要的文字，配以多元化的圖像，打造出一個立體直觀的閱讀空間，使讀者獲得圖與文賦予的雙重享受。

在這里，我們用通俗流暢的語言來解讀重大的歷史事件、鮮活的歷史人物、豐富的多元文化，把厚重的五千年歷史通過簡潔明了的形式表達出來。閱讀本書，讀者可以在輕松愉悅中了解人類歷史發(fā)展進程，增長知識和膽略，提高歷史修養(yǎng)，進而用世界胸懷和歷史眼光更好地把握現在，展望未來。