這部紀(jì)錄片揭示了朱熹在中華文化，尤其是是儒家文化發(fā)展的重要作用：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”。四集層層深入，第一集建立縱向儒學(xué)發(fā)展的歷史坐標(biāo)，凸顯朱熹的特殊地位以及對中國的重要性。以孔孟為核心的儒學(xué)發(fā)展在漢代由董仲舒完成了官方統(tǒng)治思想的地位后，從魏晉南北朝開始在以佛教為主的其他文明沖擊下，逐漸被邊緣化。儒家知識分子不斷發(fā)起重整儒學(xué)正統(tǒng)的努力，經(jīng)由唐朝韓愈、北宋程顥程頤等人，到朱熹這里完成了“集大成者”。他的《四書章句集注》成為了元明清三代科舉考試的標(biāo)準(zhǔn)答案，他對孔孟之道作出了重新的解釋，完善了儒學(xué)體系，使中華文明煥發(fā)了新的生命力，孔孟之道得以延續(xù)。第二集以朱熹短暫的為官史為線索探究為什么朱熹人生如此坎坷。選擇了他人生中幾次被罷官的節(jié)點(diǎn)來結(jié)構(gòu)全篇。找出了核心所在——儒家士大夫的身份，強(qiáng)烈的使命感和責(zé)任心，也就是“修身治國平天下”的政治理想決定了他所有的悲歡離合。第三集：探尋朱熹的《家禮》就是使儒學(xué)民間化的載體。《家禮》是朱熹之后中國人禮節(jié)有章可依的來源所在。在朱熹之前，所謂“禮不下庶人”，朱熹大大簡化了“禮”，并且重新整理了“禮”的環(huán)節(jié)，使“禮”得以下沉。第四集：正如孔子一樣，朱熹也是一位大教育家。他制定的《白鹿洞書院揭示》影響深遠(yuǎn)，至今都還有國外的一些學(xué)校奉為校規(guī)，朱熹之后各地教育機(jī)構(gòu)大都以此為育人綱領(lǐng)，而它的核心就是“德育”，培養(yǎng)既有道德又有知識的人才。正是在朱熹的推動下，中國的書院進(jìn)入了鼎盛時期，并影響了一批又一批的后來者，對于國人家國情懷的培養(yǎng)作用顯著，堪稱愛國主義教育的典范。