電源是提供電能的設(shè)備。電源的功能是把非電能轉(zhuǎn)變成電能。例如，電池是把化學(xué)能轉(zhuǎn)變成電能;發(fā)電機(jī)是把機(jī)械能轉(zhuǎn)變成電能。由于非電能的種類很多，轉(zhuǎn)變成電能的方式也很多，所以，目前實(shí)用的電源類型也很多，最常用的電源是固態(tài)電池、蓄電池和發(fā)電機(jī)等。電源分為電壓源與電流源兩種，只允許同等大小的電壓源并聯(lián)，同樣也只允許同等大小的電流源串聯(lián)，電壓源不能短路，電流源不能斷路。

電流在實(shí)用上有兩個(gè)含義：第一，電流表示一種物理現(xiàn)象，即電荷有規(guī)則的運(yùn)動就形成電流。第二，本來，電流的大小用電流強(qiáng)度來表示，而電流強(qiáng)度是指在單位時(shí)間內(nèi)通過導(dǎo)體截面積的電荷量，其單位是安培(庫/秒)，簡稱安，用大寫字母A表示。但電流強(qiáng)度平時(shí)人們多簡稱電流。所以電流又代表一個(gè)物理量，這是電流的第二個(gè)含義。從數(shù)值上看，AB兩點(diǎn)之間的電壓是電場力把單位正電荷從A點(diǎn)移動到B點(diǎn)時(shí)所做的功;而電場中某點(diǎn)的電位等于電場力將單位正電荷自該點(diǎn)移動到參考點(diǎn)所做的功。比較電壓和電位的概念可以看出，電場中某點(diǎn)的電位就是該點(diǎn)到參考點(diǎn)之間的電壓，電位是電壓的一個(gè)特殊形式。對于電位來說，參考點(diǎn)是至關(guān)重要的。在同一電路中，當(dāng)選定不同的參考點(diǎn)，同一點(diǎn)的電位數(shù)值是不同的。