由于英文的使用范圍極為廣泛，不可避免地出現(xiàn)了各種地區(qū)性變體。有的語言學家已經(jīng)不再把倫敦或英國上層人士的英語作為唯一的標準英語，而把它作為地區(qū)英語之一來看待。除英國英語外，最值得注意的是美國英語。美國在18世紀建國之后，本土語言仍以英語為宗。美國學者最初稱它為“在美國的英語”。到了第一次世界大戰(zhàn)之后，美國國力大增，就有學者寫出專著，自稱為“美國語”。現(xiàn)在通稱為“美式英語”或"美語"。在四五十年前，這個術語通常被理解為美國人特有的語詞和語法，從抱“純潔主義”的英國文人看來，它不是純正的英文，但到了第二次世界大戰(zhàn)前后，“美式英語”一詞的概念逐漸變了，只指在美國本土上使用的英語，而不論其與英國英語的異同。現(xiàn)在英國學術界也終于承認美式英語有它的獨立地位，而且，除美式英語外，還有加拿大英語、澳大利亞英語、新西蘭英語、南非英語等，它們也各有自己的地區(qū)性的語詞和語法。其他像印度英語、東南亞英語、加勒比地區(qū)英語和非洲某些新興國家的英語，也都各自具有語音和詞匯上的特點。美國英語和英國英語在語音上有著相當明顯的差別，拼寫的差別則不是很大。在詞匯方面，美國英語曾長期以英國英語為規(guī)范。第二次世界大戰(zhàn)以后，由于美國的大眾傳播媒介迅速發(fā)展，美國英語已反過來對英國英語產(chǎn)生影響，并且正在日益擴大這種影響。在文學作品上，這兩種英語的區(qū)別比較明顯，但在學術、科技文章方面，兩國作者使用的是一種中性的共同文體。一般人們以一些學術機構(gòu)的辭書作為標準的英語，例如《牛津英語字典》《牛津高階雙解詞典》等。