美國(guó)哈佛大學(xué)心理學(xué)家伊麗莎白-斯佩爾克研究認(rèn)為，5歲兒童對(duì)數(shù)學(xué)有著天生的直覺判斷能力。 實(shí)際上5歲兒童對(duì)13加17等于多少等等50以內(nèi)的數(shù)學(xué)計(jì)算能力比小學(xué)一年級(jí)學(xué)生要強(qiáng)，但是需要用一種圖像的方式來表現(xiàn)數(shù)學(xué)計(jì)算中的數(shù)字。 
  在一個(gè)實(shí)驗(yàn)中，讓5歲兒童看到電腦屏幕上13個(gè)藍(lán)色小點(diǎn)，接著把剛才的13個(gè)藍(lán)色小點(diǎn)遮蓋起來，再讓他們看17個(gè)藍(lán)色小點(diǎn)，最后讓他們根據(jù)剛才共看到的藍(lán)色小點(diǎn)，用紅色小點(diǎn)來表示。結(jié)果5歲兒童竟然用了30個(gè)紅色小點(diǎn)來表達(dá)之前看到的藍(lán)色小點(diǎn)。在類似的這一實(shí)驗(yàn)中，5歲兒童做出的答案大約三分之二都是正確的，而出現(xiàn)錯(cuò)誤的情況一般是結(jié)果大于正確數(shù)字。 
  “用抽象的數(shù)字教兒童學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)計(jì)算會(huì)造成兒童在理解記憶上的困難。因此對(duì)于上小學(xué)的多數(shù)學(xué)生來說，數(shù)學(xué)是一門難學(xué)的科目。”伊麗莎白還說，“我們的研究顯示，5歲兒童對(duì)50以內(nèi)的數(shù)字累加具有一種基本的理解能力。我們希望通過這個(gè)研究幫助學(xué)生提高數(shù)學(xué)的學(xué)習(xí)能力。”