工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計是一種創(chuàng)造性活動,設(shè)計的結(jié)果直接影響產(chǎn)品性能質(zhì)量、成本和企業(yè)經(jīng)濟效益。由于在產(chǎn)品開發(fā)和提高產(chǎn)品設(shè)計水平的工作中,科學(xué)的設(shè)計方法起著重要的作用，因此加強對產(chǎn)品設(shè)計方法的研究有著十分重要的意義。
從20世紀60年代以來,在工業(yè)發(fā)達國家中對設(shè)計方法學(xué)的研究有著迅速的發(fā)展。一些國家已形成了各自的研究體系和風(fēng)格。比較有代表性的如：德國的學(xué)者和工程技術(shù)人員比較著重研究設(shè)計的進程、步驟和規(guī)律,進行系統(tǒng)化的邏輯分析、并將成熟的設(shè)計模式、解法等編成規(guī)范和資料供設(shè)計人員參考；英、美學(xué)派偏重分析創(chuàng)造性開發(fā)和計算機在設(shè)計中的應(yīng)用；日本學(xué)者則充分利用國內(nèi)電子技術(shù)和計算機的優(yōu)勢；在創(chuàng)造工程學(xué)、質(zhì)量工程、價值工程方面做了不少工作。自1946年開始，前蘇聯(lián)進行發(fā)明創(chuàng)造方法學(xué)的研究——TRIZ(heory of Invention Problem Solving),以G.S.Altshuler為首的研究機構(gòu)分析了世界近250萬件高水平發(fā)明專利，并綜合多學(xué)科領(lǐng)域的原理和法則后，建立了TRIZ理論體系。運用這一理論，可大大加快人們創(chuàng)造發(fā)明的進程而且能得到高質(zhì)量的創(chuàng)新產(chǎn)品。 各國研究的設(shè)計方法在內(nèi)容上各有側(cè)重，但共同的特點都是總結(jié)設(shè)計規(guī)律，啟發(fā)創(chuàng)造性，采用現(xiàn)代化的先進理論和方法使設(shè)計過程自動化、合理化，其目的是為了提高設(shè)計水平和質(zhì)量，設(shè)計出更多功能全、性能好、成本低、外形美的產(chǎn)品,以滿足社會的需求和適應(yīng)日趨尖銳的市場競爭。
我國在20世紀80年代不斷吸收引進國外研究成果，開展了現(xiàn)代設(shè)計方法的理論和應(yīng)用研究，并取得了一系列成果。
各國在設(shè)計方法研究過程中共同推進和發(fā)展了“現(xiàn)代設(shè)計方法學(xué)”這門學(xué)科，從而使它成為現(xiàn)代設(shè)計方法的一個重要組成部分。設(shè)計方法學(xué)是以系統(tǒng)的觀點來研究產(chǎn)品的設(shè)計程序、設(shè)計規(guī)律和設(shè)計中的思維與工作方法的一門綜合性學(xué)科。
現(xiàn)代設(shè)計方法是隨著當代科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展和計算機技術(shù)的廣泛應(yīng)用而在涉及領(lǐng)域發(fā)展起來的一門新興的多元交叉學(xué)科。它是以設(shè)計產(chǎn)品為目標的一個總的知識群體的總稱。目前它的內(nèi)容主要包括：計算機輔助設(shè)計、有限元設(shè)計、反求工程設(shè)計、優(yōu)化設(shè)計、并行設(shè)計、虛擬設(shè)計、綠色設(shè)計、可靠性設(shè)計、動態(tài)設(shè)計、模塊化設(shè)計、人機學(xué)設(shè)計、疲勞設(shè)計等。下面就以此為例，介紹現(xiàn)代設(shè)計方法的運用。
