個人經(jīng)歷：

　　在采訪沈志華之前就已經(jīng)聽說了無數(shù)關(guān)于他的傳奇：以前做大生意，賺過大錢，在很多教授為一點科研經(jīng)費不停打報告愁眉苦臉時，他卻很豪邁地自費數(shù)百萬去俄羅斯買了大批大批的解禁檔案；在很多教授為出席一個學(xué)術(shù)會議申請贊助時，他卻花錢將大批大批的專家請到家里開研討會，等等等等……當(dāng)然，傳奇的不止這些闊綽，還包括研究生答辯前十幾天被抓進(jìn)監(jiān)獄關(guān)了兩年，沒學(xué)歷沒文憑，找不到工作在大街上賣水果這些辛酸的故事。

　　“我進(jìn)過兩次監(jiān)獄。‘四五運動’一次，研究生畢業(yè)時因政治牽連進(jìn)過一次。都是晚上10點多，突然幾個人沖進(jìn)來，噼哩啪啦手銬一銬就把我弄進(jìn)去了，完全不知道怎么回事。不過這兩次我都是進(jìn)監(jiān)獄不到半個小時就睡著了。”卒然臨之而不驚，被問起監(jiān)獄的事，沈志華最先聊起的就是這個片段，想來這也是他最得意的事情之一了。“誰一生不出點事，往好的想唄，監(jiān)獄也有監(jiān)獄的好處,清閑，沒電話，沒電視，誰也見不著……”在那段多少文人在監(jiān)獄發(fā)瘋、自殺的時期，憑著進(jìn)監(jiān)獄半小時就睡著的能耐，沈志華硬是在兩年內(nèi)完成了他的第一篇長達(dá)40萬字的學(xué)術(shù)論文初稿《新經(jīng)濟政策與蘇聯(lián)農(nóng)業(yè)社會化道路》。

　　“大概也就寫了十個月吧。還都是業(yè)余時間，因為你白天還得干活，監(jiān)獄大多數(shù)時間都是集體活動，看電視都是排著隊一塊兒看，自己控制時間很少。但是回想起來，那兩年非常充實。每天晚上獄友們最喜歡做的事就是聚在一起聽我講歷史故事，我也樂意講。當(dāng)然啦，故事不是白聽的，聽故事可以，幫我做摘抄。獄警每次來巡邏就看見我們監(jiān)獄里的人一個一張小卡片在抄書，問起來都說，幫沈志華在做摘抄呢！”盡管對于今后漫長的人生而言，監(jiān)獄生活的兩年非常短暫，但這兩年對沈志華幾乎是顛覆性的。如果沒有那兩年，已經(jīng)面臨研究生論文答辯的他恐怕就直接走上了一條平坦的學(xué)者道路，不會有后來的南下經(jīng)商，也不會知道自己還有多大的可能性。