陶淵明（約365年—427年），字元亮，（又一說名潛，字淵明）號五柳先生，私謚“靖節(jié)”，東晉末期南朝宋初期詩人、文學家、辭賦家、散文家。漢族，東晉潯陽柴桑人（今江西九江）。曾做過幾年小官，后辭官回家，從此隱居，田園生活是陶淵明詩的主要題材，相關作品有《飲酒》《歸園田居》《桃花源記》《五柳先生傳》《歸去來兮辭》等。
人生軌跡
青少年時期
陶淵明的曾祖父陶侃曾做過大司馬，祖父、父親也做過太守縣令一類的官。但陶淵明的父親死得早，淵明少年時，家運已衰落，“少而貧苦。”他自述：“自余為人，逢運之貪。簞瓢屢罄，絺綌冬陳。”（《自祭文》）但物質生活雖然貧乏，陶淵明的精神生活卻很豐富。他學習儒家《六經》，學習《老子》、《莊子》，“猛志逸四海，鶱翮思遠翥”，頗有“佐君立業(yè)”的政治抱負。而另一方面，匡廬山水和田園風景，也使他愛好自然，“少無適俗韻，性本愛丘山。”“不戚戚于貧賤，不汲汲于富貴。”
學仕時期
晉代的門閥制度，使得“上品無寒門，下品無世族。”在那種統(tǒng)治階級內部互相傾軋，爭權奪利十分激烈的年代，陶淵明根本無法實現(xiàn)自己的抱負。29歲時他進入官場，當了江州祭酒，但不久便不堪吏職自解歸家閑居。以后又先后幾次出任小官，不僅無由施展?jié)辣ж摚矣?amp;ldquo;志意多所恥”。最后一次為官是當彭澤令，在官八十余日，因不堪官場黑暗，“不能為五斗米折腰向鄉(xiāng)里小人”辭官歸田。
歸田時期
陶淵明歸田之后，即在家鄉(xiāng)過著躬耕隱居的生活，并親自參加了農業(yè)勞動。親自撰寫《五柳先生傳》這一著名的文章，用以明志。這使他改變了鄙視勞動的態(tài)度，在一定程度上認識了勞動的價值；也在與農民的共同勞動和交往中，對他們產生了親切的感情。在他晚年，生活貧困，“老至更長饑”，但他不受“嗟來之食”，拒絕權貴的饋贈，表現(xiàn)出君子固窮的志氣。
田園詩
兩晉時盛行玄言詩，思想內容空虛狹隘，浮淺乏味。而陶詩異軍突起，平淡自然，為當時沉悶的文壇吹進清新的春風，令人耳目一新，他的詩表現(xiàn)了淳樸的農村生活情趣，描寫了恬靜優(yōu)美的農村風光，既表現(xiàn)出詩人對田園生活的熱愛，又表現(xiàn)出堅決與污濁政治決裂的情操。他的詩描寫鄉(xiāng)居生活，謳歌勞動和躬耕自給，這些都是以前的封建文學中所沒有的，如《歸園田居》、《庚戌歲九月中于西田獲早稻》等。
詠懷詩
以及敘寫時事的詩，如《飲酒》、《雜詩》《讀山海經》、《詠荊軻》等，表現(xiàn)了陶淵明歸隱后對政治的關心。正如魯迅先生所言：“就是詩，除論客所佩服的‘悠然見南山’之外，也還有‘精衛(wèi)銜微木，將以填滄海。刑天舞干戚，猛志固常在’之類的金剛怒目式。在證明著他并非整天整夜的飄然。這‘猛志固常在’和‘悠然見南山’的是一個人，倘有取舍，即非全人，再加抑揚，更離真實。”（《且介亭雜文二集·題未定草》）
其它詩作
部分詩作有“樂天知命”，“委任自然”，消極避世的消極思想。
陶詩特點
1.平淡自然
但這平淡是把深厚的感情和豐富的思想用樸素平易的語言表達出來；表意易讀懂,其內涵還需細細品味，但又富有情致和趣味。梁實秋曰：“絢爛之極歸于平淡，但是那平不是平庸的平，那淡不是淡而無味的淡，那平淡乃是不露斧鑿之痕的一種藝術韻味。”
2.語言質樸，明白易懂
如農家口語，但塑造出來的藝術形象卻生動鮮明。蘇軾云：“淵明詩初視若散緩，熟讀有奇趣。如曰：‘曖曖遠人村，依依墟里煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。’又曰：‘采菊東籬下，悠然見南山。’大率才高意遠，則所寓得奇妙，遂能如此，如大匠運斤，無斧鑿痕，不知者則疲精力，至死不悟。”體現(xiàn)了一種“看似尋常最奇崛，成如容易卻艱辛”（王安石語）的巧妙構思。
3.抒情、寫景、議論緊密結合，情景交融
從中反映了作者的個性，他的清高自賞和不與世俗同習。
名人評價
“外枯而中膏，似淡而實美。”（蘇軾《東坡題跋·評韓柳詩》）朱熹曰：“淵明詩，人皆說平淡，某看他自豪放，但豪放得來不覺耳。其露出本相者，是《詠荊軻》一篇，平淡底人，如何說得出這樣的言語出來。”清代龔自珍也說：“陶潛酷似臥龍豪，萬古潯陽松菊高。莫信詩人竟平淡，二分《梁甫》一分《騷》。”
李白、杜甫、白居易、蘇軾、陸游等大詩人，都高度評價陶淵明的詩。王國維曰：“三代以下之詩人，無過于屈子、淵明、子美、子瞻者。此四子者若無文學之天才，其人格亦自足千古。”（《文學小言》）。
歷史評價
紀念館
陶淵明紀念館是為紀念東晉詩人陶淵明而建立。陶淵明紀念館位于江西省廬山西麓九江縣城沙河街東北隅，占地1600平方米，為紀念東晉詩人陶淵明而建立。1985年7月30日開館。館址原是陶靖節(jié)(淵明)祠。該祠原座落在縣南25公 里面陽山靖節(jié)墓左前麓，明嘉靖十二至十七年(1533 ～1538)重修，江南民居風格，面積約250平方米，1982年按原貌遷建于今址。祠的建筑面積約250平方米，磚木結構，明清祠堂式建筑風格，又像古 書院的建筑形式，分正堂和前廳兩重，中隔天井，兩側配有廂房，簡樸大方.正堂塑立了2米多高陶淵明身像，相貌莊重，頭部扎漉酒巾，手握著一卷《山海經》。 兩壁鐫刻陶淵明四十一代孫、明邑庠生陶享所撰《陶靖節(jié)祠祀文》，又清翰林劉延琛所題書的匾額：“羲皇上人”、“望古遙集”。大門首有明嘉靖年間進士薛應旗 為題書的“陶靖節(jié)祠”石匾，兩耳門分別通向菊圃和柳巷。
紀念館建筑外觀與陶祠風韻相仿。館內辟有《陶淵明生平事略陳列》，收藏和展出有關陶淵明行 蹤的圖表、照片、家譜和歷代陶學專著、名人書畫300多件。線裝《陶淵明集》30多部，最早為清康熙十一年 (1672) 蔣薰本。該館附有《九江縣歷史文物陳列》，展出陶淵明生活年代及其居地柴桑、尋陽城址出土的文物。
不為五斗米折腰
中國古代有不少因維護人格，保持氣節(jié)而不食的故事，陶淵明“不為五斗米折腰”就是其中最具代表性的一例。
東晉后期的大詩人陶淵明，是名人之后，他的曾祖父是赫赫有名的東晉大司馬。年輕時的陶淵明本有“大濟于蒼生”之志，可是，在國家瀕臨崩潰的動亂年月里，陶淵明的一腔抱負根本無法實現(xiàn)。加之他性格耿直，清明廉正，不愿卑躬屈膝攀附權貴，因而和污濁黑暗的現(xiàn)實社會發(fā)生了尖銳的矛盾，產生了格格不入的感情。
為了生存，陶淵明最初做過州里的小官，可由于看不慣官場上的那一套惡劣作風，不久便辭職回家了。后來，為了生活他還陸續(xù)做過一些地位不高的官職，過著時隱時仕的生活。
陶淵明最后一次做官，是義熙元年（405年）。那一年，已過“不惑之年”（四十一歲）的陶淵明在朋友的勸說下，再次出任彭澤縣令。有一次，縣里派督郵來了解情況。有人告訴陶淵明說：那是上面派下來的人，應當穿戴整齊、恭恭敬敬地去迎接。陶淵明聽后長長嘆了一口氣：“我不愿為了小小縣令的五斗薪俸，就低聲下氣去向這些家伙獻殷勤。”說完，就辭掉官職，回家去了。陶淵明當彭澤縣令，不過八十多天。他這次棄職而去，便永遠脫離了官場。
此后，他一面讀書為文，一面參加農業(yè)勞動。后來由于農田不斷受災，房屋又被火燒，家境越來越惡化。但他始終不愿再為官受祿，甚至連江州刺使送來的米和肉也堅拒不受。朝廷曾征召他任著作郎，也被他拒絕了。
陶淵明是在貧病交加中離開人世的。他原本可以活得舒適些，至少衣食不愁，但那要以付出人格和氣節(jié)為代價。陶淵明因“不為五斗米折腰”，而獲得了心靈的自由，獲得了人格的尊嚴，寫出了一代文風并流傳百世的詩文。在為后人留下寶貴文學財富的同時，也留下了彌足珍貴的精神財富。他因“不為五斗米折腰”的高風亮節(jié)，成為中國后代有志之士的楷模。
