古代卷從古代世界的開端，按縱的歷史發(fā)展進程依次對各國家或地區(qū)的歷史分章編寫；對公元前4世紀后的諸國按橫的歷史聯(lián)系分章編寫。中世紀卷按地區(qū)和典型專題相結(jié)合的系統(tǒng)敘述。近代卷主要敘述英國資產(chǎn)階級革命、美國獨立戰(zhàn)爭、法國大革命、工業(yè)革命、法國里昂和德意志西里西亞工人起義、英國大憲章運動、馬克思主義誕生、第一和第二國際、巴黎公社、19世紀晚期主要資本主義國家、19世紀晚期的亞非拉國家等內(nèi)容。

三、知今

現(xiàn)代卷主要闡述人類世界進入20世紀后所經(jīng)歷的兩次世界大戰(zhàn)、俄國十月革命建立了第一個社會主義國家、科學技術革命改變了人類的經(jīng)濟和社會生活乃至思想觀念等內(nèi)容。當代卷以對戰(zhàn)后世界各種基本矛盾運動的分析為依據(jù)，反映戰(zhàn)后世界這個既相互依存又相互矛盾的統(tǒng)一整體的發(fā)展過程與特點，反映各類型國家的政治、經(jīng)濟、軍事、科學技術、人民運動和對外關系的狀況與發(fā)展趨勢。

正如英國著名歷史學家湯因比所說：“一個人如果能處在歷史感悟之中，他就一定是獲得真知的人，因為歷史的經(jīng)驗是最為豐富的一座智慧之庫。”歷史蘊含著經(jīng)驗與真知。學習世界歷史，不僅可以了解人類歷史的發(fā)展進程。增長知識，還可以提升深遠的戰(zhàn)略思維，培養(yǎng)開闊的世界眼光，從而能認清復雜現(xiàn)狀，抓住要遇，應對挑戰(zhàn)。

世界歷史是人類作為一個現(xiàn)實整體的歷史，任何一個國家和民族都是世界歷史體系中的一部分。對于我們每一個人來說，只有了解了世界歷史的發(fā)展進程和風貌，掌握了人類社會發(fā)展各階段的重大變遷，并從中借鑒前人的經(jīng)驗教訓，才能在全球化發(fā)展的環(huán)境中，認清復雜現(xiàn)狀，融入時代的潮流。