中國法制史是法學的一門基礎(chǔ)學科，也是法學本科教育的一門基礎(chǔ)性課程，是司法部確定的法學類專業(yè)的14門主干課程之一。中國法制史學科研究的對象是中國有史以來法律制度產(chǎn)生、發(fā)展、沿革的特點及其演變的規(guī)律，力圖從中總結(jié)歷史的經(jīng)驗教訓，為建設(shè)具有中國特色的社會主義法治國家服務(wù)。本課程所闡述的中國法律制度史始自夏商，迄至1949年，共15章，涉及上古（包括夏、商、西周及春秋戰(zhàn)國），中古（自秦至1840年鴉片戰(zhàn)爭止的封建中央專制集權(quán)制時期），近代（包括1840年到1949年的晚清、南京臨時政府、北洋政府、南京國民政府以及時間上與之并行但性質(zhì)截然不同的人民民主政權(quán)時期）。