早期教育是全民終身教育的開端。目前大家對早教有一個錯誤的認 知，以為學齡前教育就是早期教育也就是0-6歲，然而目前我們各大院校的早期教育系所規(guī)定的是0-3歲才是屬于早教范疇，大家比較認可的歸納為對0-3歲的孩子教育稱為啟蒙教育或者小童教育，4-6歲孩子教育為大童教育。　目前除了一些直轄市和發(fā)達地區(qū)有官方的早期教育機構(gòu)外，其他都為商業(yè)早教機構(gòu)，根據(jù)神童網(wǎng)2011年度上半年的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，中國大陸地區(qū)有早期教育機構(gòu)12450家，其中外資投資占比17.8%。目前全國早教市場最活躍的是上海、北京、廣州、深圳四個城市，根據(jù)數(shù)據(jù)，這四個城市2011年上半年度早教中心同比新增33.6%，達到5112家。新增英語類早教中心達到48.6%，啟蒙類新增23.5%，思維類新增21.8%，其他運動類、益智類、音樂類都有不同程度的增加。