老子，中國古代最偉大的思想家、哲學家。經過專家大量考證及考古發(fā)掘，終于證實中國古代思想家老子的故里位于現在河南鹿邑縣。具體姓名史料中也頗為不全。“關令尹喜曰，子將隱矣，強為我著書。”   《楚簡老子道德經》竇中亮
　　1973年長沙馬王堆3號漢墓出土甲乙兩本帛書《老子》，是西漢初年的版本，《德經》在《道經》之前。現在可見的最早版本，是1993年在湖北荊門郭店楚墓出土的竹簡《老子》，版本最為原始、古樸。此本校注，參看丁四新著《郭店楚竹書老子校注》等書。 　　《道德經》常會被歸屬為道教學說。其實哲學上的道家，和宗教上的道教，是不能混為一談的，但《道德經》作為道教基本教義的重要構成之一，被道教視為重要經典，其作者老子也被道教視為至上的三清尊神之一道德天尊的化身，又稱太上老君，所以應該說道教吸納了道家思想，道家思想完善了道教。同時，前面所說的哲學，并不能涵括《道德經》（修身立命、治國安邦、出世入世）的全貌。 　　《道德經》提出了“無為而治”的主張，成為中國歷史上某些朝代，如西漢初的治國方略，在經濟上可以緩解人民的壓力，對早期中國的穩(wěn)定起到過一定作用。歷史上《道德經》注者如云，甚至有幾位皇帝都為其作注。  老子塑像
唐貞觀二十一年（647年），譯《道德經》為梵文，傳入東天竺；唐開元二十三年（735年），唐玄宗親注《老子》。日本使者名代，請《老子經》及老子“天尊像”歸國，對日本社會發(fā)展產生過影響。 　　道教奉為主要經典之一。 　　《道德經》本為先秦道家的代表作，漢末張陵創(chuàng)五斗米道，奉老子為教祖，尊稱為太上老君，以《老子五千文》為教典教悔道徒，創(chuàng)立了道教，并作《老子想爾注》以宗教的觀點解釋《老子五千文》，自此成為道教的基本經典。 　　《道德經》為韻文哲理詩體。《莊子天下篇》括其旨曰：“以本為精，以物為粗，以有積為不足，澹然獨居神明居。……建之以常無有，主之以太一，以濡弱謙下為表，以空虛不毀萬物為實。”其說大體從天人合一之立場出發(fā)，窮究作為天地萬物本源及宇宙最高理則之“道”，以之為宗極，而發(fā)明修身治政等人道。所謂“人法地，地法天，天法道，道法自然”，人道當取法于地，究源及道所本之自然。道之理則，分無、有二面。道常無，無名無形，先于天地鬼神，而為天地萬物之始，道常有，生天地萬物，具無窮之用。道之理則貫穿于萬有，表現為萬有皆相對而存，極則必反，終必歸，根本之規(guī)律。而有之用，常以無為本，“有生于無”。圣人體道之無，法道之自然無為，以之修身，當無欲而靜，無心而虛，不自見自是，自伐自矜，為而不持，功成而不居，懷慈尚儉，處實去華，以之治天下，當“處無為之事，行不言之教”，還刀兵，離爭斗，不尚賢，不貴難得之貨，不見可欲，使民虛心實腹，無知無欲，則無為而治。“反者道之動，弱者道之用”，故知道者守雌抱樸，退讓謙下，挫銳解紛，和光同塵，以柔弱勝剛強。道教知道之論與政治觀、倫理觀，大體不出老氏體系。至若經言“致虛極，守靜篤”“專氣致柔”、“滌除玄鑒”，抱一處和等修養(yǎng)之道，更為道教守一、心齊、坐忘、服氣、內丹等多種煉養(yǎng)術之所本。而“長生”“死而不亡者專”等說法，道教引為仙學長生說之宗源。“歸根”“復命”之說，內丹學則發(fā)揮為內煉成真、與道合一之哲學依據。  泉州清源山老君巖
《道德經》這部被譽為“萬經之王”的神奇寶典，對中國古老的哲學、科學、政治、宗教等，產生了深刻的影響，它無論對中華民族的性格的鑄成，還是對政治的統(tǒng)一與穩(wěn)定，都起著不可估量的作用。它的世界意義也日漸顯著，越來越多的西方學者不遺余力地探求其中的科學奧秘，尋求人類文明的源頭，深究古代智慧的底蘊。