如果從產出產品是否有形的角度，可以將生產運作分成兩大類：制造性生產和服務性生產。制造性生產是通過物理和(或)化學作用將行形輸入轉化為有形輸出的過程。例如，通過鋸、切削加工、裝配、焊接、彎曲、裂解、合成等物理或化學過程，將有形原材料轉化為有形產品的過程，屬于制造性生產。通過制造性生產能夠產生自然界原來沒有的物品。
生產運作管理是對關于企業(yè)生產運作系統(tǒng)的設計、運行與改進。生產運作系統(tǒng)是將生產要素(投入)變換為產品的增值過程。本課程在介紹生產系統(tǒng)和生產運作管理的基本概念、生產系統(tǒng)設計的基礎上，強化生產與運作戰(zhàn)略、現代生產運作管理新概念和新方法的內容，并著重從定量分析的角度，分析和討論各類典型生產運作管理系統(tǒng)的計劃與最優(yōu)控制問題，為深入研究新型生產運作管理系統(tǒng)提供新的思想和理論分析工具。
