心理學（英文名稱Psychology）的正式定義是：關于個體的行為及精神過程的科學的研究。定義中的關鍵部分：科學的，行為，個體，心理。心理學的科學性要求心理學結論要建立在依據(jù)科學方法原則收集到的證據(jù)的基礎上，而行為是有機體適應環(huán)境的方式，心理學分析的對象往往是一個個體——一個人或動物，同時不理解精神過程---人類精神過的活動---是不能理解人的行為的。心理學既研究動物的心理（研究動物心理主要是為了深層次地了解、預測人的心理的發(fā)生、發(fā)展的規(guī)律）也研究人的心理，而以人的心理現(xiàn)象為主要研究對象。