白鶴拳是在清朝初年順治年間（1644~1662年）由少林拳師方種的女兒方七娘所創(chuàng)，七娘一日在寺中織布，見一只白鶴飛宿在梁間，昂首振翻，舞腳弄翼，姿態(tài)奇妙，心甚異之。即以手中梭盒投之，被白鶴閃跳而過；又以緯尺擲之，復被白鶴展翼彈落；俄而奮騰凌空，沖入霄漢而去。于是七娘感悟之徐，精研不輟，揣摩衍化，乃揉合白鶴種種舞姿于少林拳法之中。她幾經推敲，創(chuàng)出別具一格的“似剛非剛，似柔非柔”的拳法，稱為“鶴法”。當時永春民間流傳許多拳種，在此后發(fā)展過程中，互相觀摩、互相學習、取長補短、融匯一體。太祖中有白鶴拳的技巧，白鶴拳中有太祖的套路，這兩拳種又雜有達尊、羅漢、行者的拳法，在理論和練功方法上形成了具有永春人文地理特點的技術體系，因為這些人的籍貫多在永春，故也將此拳稱為
“永春拳”，永春白鶴拳師俗稱“永春師”。
一、詠春拳發(fā)源的幾種說法
第一種說法認為詠春拳是福建永春白鶴拳高手五枚師太所創(chuàng)。南少林寺被焚后，她為了避禍，隱居于川滇邊界的大涼山。為了對付那些深諳少林武技的反叛者，五枚師太在原有的武學基礎上，受蛇鶴相爭的啟發(fā)，創(chuàng)出這套拳術，據(jù)師承的說法該拳“處處針對固有的少林拳術，而且跟傳統(tǒng)相反”。后來經苗順、嚴二將拳術傳給嚴春，春又傳給自己的丈夫梁博濤，梁傳親侄梁蘭桂，由蘭桂傳拳于佛山紅船弟子黃華寶等人，再傳至梁贊。它的傳承脈絡為：五枚師太———（待考）———嚴春———梁博濤———梁蘭桂———黃華寶、梁二娣———梁贊———陳華順———葉問。
