本課程為以專題解讀的形式分別對日本人的家庭、日本人的工作、日本的學校教育以及日本人的娛樂進行全面且深入的分析與探討。通過這門課的學習，可以使學生加深對日本社會風俗、日本人行為習慣的了解與理解，為將來赴日留學、工作、與日本人進行交流提供一定的參考與幫助。
本課程為《日本文化解讀》，分為四個專題，分別從日本人的家庭、日本人的工作、日本的學校教育以及日本人的娛樂四個方面，對其基本情況、特點、產(chǎn)生、發(fā)展的歷程及其與經(jīng)濟社會發(fā)展的關聯(lián)等角度，做出了較為詳盡的解讀。
古代日本文化主要得益于對中國文化的吸收和融合。日本吸收中國文化是多方面的、長期的歷史過程。漢字和漢文、儒學、律令制度和佛教是日本吸收中國文化的主要內容。正是在“中國文明的巨大影響下，到公元4至5世紀就渡過了野蠻階段，進入了文明階段”。漢朝在朝鮮半島設置四郡，大批漢人從朝鮮移民（包括島津家的第一代祖弓月君）日本，雄略天皇（457-479年）時期，在日本的大陸移民達18000人之多。他們是大陸文化的傳播者。3世紀末，百濟博士王仁把中國儒家典籍《論語》十卷和《千字文》一卷傳至日本。5世紀，日本貴族已經(jīng)能夠較好的運用漢字了。繼體天皇7年（513年），建立五經(jīng)（易、詩、書、禮、春秋）博士交待制度，要求百濟定期向日本派遣諳熟儒家典籍的漢學家，以后又增加醫(yī)博士、歷博士、天文、地理和陰陽五行等各方面的專門人才。到圣德太子時代（593-621年），直接向中國派遣留學生，全面攝取中國文明制度，為日本文化的發(fā)展奠定了基礎。
大化改新以后，日本進一步大力汲取中國文化。自630年到894年間，日本向唐朝派遣了十幾次遣唐使船，隨行的有許多留學生和求法僧。其中吉備真?zhèn)浜桶⒈吨俾椴侨毡玖魧W生最杰出的代表。吉備真?zhèn)湓谔屏魧W17年，回國后在太學教授中國律令、典章制度，官至右大臣。阿倍仲麻呂19歲入唐留學，改名晃衡，畢生致力于研究中國文化，73歲歿于中國。他精通漢學，尤其擅長詩文，與大詩人李白、王維、儲光羲等交往甚密。753年，阿倍仲麻呂回國，訛傳他在途中遇難。李白聞之，悲痛不已，作詩哭悼：
日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。明月不歸沉碧海，白云愁色滿蒼梧。詩中李白將阿倍仲麻呂比作明月，明月沉大海，人間頓失光明，天地無輝，人哭天愁，風慟云哀。可見阿倍仲麻呂在李白心目中的地位了。
與日本大批留學生來中國的同時，也有不少中國學者、高僧到日本去傳播中國文化，為中日文化交流作了貢獻。8世紀中葉，年逾花甲、雙目失明的中國高僧鑒真和他的弟子，經(jīng)過許多周折，歷盡艱辛，東渡日本。他不僅帶去了佛教各宗經(jīng)典和漢學文化知識，還創(chuàng)立律宗佛教，為日本文化和佛教的發(fā)展做出了重大貢獻。
日本人民對鑒真的貢獻給與極高的評價：“禪光耀百倍，戒月照千鄉(xiāng)”。古代日本沒有本民族的文字，利用漢字作音符來書寫日本語言，著名的
《萬葉集》就是用這種方法寫成的，因而成為“萬葉假名”。用漢字作音符，書寫很不方便。8世紀，留學生吉備真?zhèn)淅脻h字偏旁創(chuàng)造了日本表音文字一一片假名，從此，日本有了自己的文字。后來，留唐求法僧空海（弘法）又利用漢字行書體創(chuàng)造日本行書假名一一平假名。
奈良時代（710一789年），日本仿造唐朝教育體制創(chuàng)立了一套教育制度，中央設太學，地方設國學，各置博士、教授、助教，教授中國律令、經(jīng)學、音韻、文學、書法和算術等科目。由于有了文字和學校，為文化的普及和繁榮奠定了基礎。因而出現(xiàn)了天平（729-748年）文化的高潮。
8世紀初，日本先后編成兩部歷史巨著，一為《古事記》，一為《日本書紀》。前者共三卷，上起神代，下至推古朝，以日本文體為主，雜有漢文，其中歌謠和專有名詞是用萬葉假名寫成的；后者三十卷，上自神代，下至持統(tǒng)天皇，采用中國正史體裁，用漢文寫成，這是日本最古的兩部史書。到平安時代（794一1185年），又先后編成《續(xù)日本書籍》、《日本后記》、《文德實錄》和《三代實錄》等史書，合稱《六國史》。此外，還有一些地方志，如《出云風土記》、《播磨風土記》等。
文學作品著名的有《懷風藻》和《萬葉集》，前者為漢詩集，是貴族的文學作品，受六朝風格影響較強；后者是日本詩歌（和歌）全書20卷。8世紀中葉，由著名大詩人大伴家持（718？-785年）編修。知道11世紀才形成現(xiàn)在的體裁。《萬葉集》的作者包括各階層的人，有貴族、僧侶、農(nóng)民、士兵和婦女。反映了各階層人民的思想和生活。
