有限元法是適應使用電子計算機而發(fā)展起來的數值方法。起源于上個世紀50年代航空工程中飛機結構的矩陣分析。世界力學名著“有限元法”的作者監(jiān)凱維奇教授對有限元法曾做過如下定義：
（1）把連續(xù)體分成有限個部分，其性態(tài)由有限個參數所規(guī)定。
（2）求解離散成有限元的集合體時，其有限單元應滿足連續(xù)體所遵循的規(guī)則，如力平衡規(guī)則等。

應用有限元技術可以幫助：
1. 產品設計與開發(fā)： 縮短產品開發(fā)周期；
                   降低開發(fā)成本；
                   提高產品質量；
2. 對現(xiàn)有結構進行評估：分析產品破壞原因；
                      評估產品在設計中無法考慮因素作用下的安全性能；
3. 進行產品的失效分析：發(fā)展與建立材料模型等.