醫(yī)學(xué)心理學(xué)是醫(yī)學(xué)與心理學(xué)相結(jié)合的交叉學(xué)科，主要研究心理因素在人體疾病與健康過程中的作用規(guī)律。內(nèi)容包括：健康和疾病相互轉(zhuǎn)化過程中心理活動(dòng)變化規(guī)律，如何應(yīng)用心理學(xué)手段維護(hù)和促進(jìn)入的心身健康。隨著健康新概念的提出、醫(yī)學(xué)模式的轉(zhuǎn)變，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)模式，即生物-心理-社會(huì)醫(yī)學(xué)模式，在解釋和考慮人類健康與疾病時(shí)，既重視生物學(xué)因素的作用，又重視心理社會(huì)因素的作用。這使得對(duì)醫(yī)學(xué)生進(jìn)行醫(yī)學(xué)心理學(xué)教育的迫切性和必要性也日益受到重視。通過本課程的學(xué)習(xí)，能強(qiáng)化醫(yī)學(xué)院學(xué)生對(duì)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)模式的理解，培養(yǎng)醫(yī)學(xué)生運(yùn)用心理知識(shí)和技術(shù)處理疾病與健康問題的意識(shí)。在學(xué)習(xí)本課程時(shí)，重點(diǎn)掌握醫(yī)學(xué)心理基本思想和基本問題，心理學(xué)基本理論知識(shí)與技能以及其在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域中的應(yīng)用。
通過對(duì)本門課程的學(xué)習(xí)，要求學(xué)生牢固樹立心身相關(guān)的辨證觀點(diǎn)，掌握普通心理學(xué)、心身疾病、心理評(píng)估、心理咨詢、心理治療、以及心理衛(wèi)生的基本理論和技術(shù)，加強(qiáng)學(xué)生將心理學(xué)與醫(yī)學(xué)緊密相連的思維模式，使學(xué)生學(xué)會(huì)運(yùn)用心理診斷和治療等技術(shù)為臨床服務(wù)，掌握必要的醫(yī)患溝通的技巧，從而真正作到醫(yī)學(xué)模式從單純的生物醫(yī)學(xué)模式轉(zhuǎn)變?yōu)樯��?心理-社會(huì)醫(yī)學(xué)模式，進(jìn)一步改進(jìn)疾病的防治措施，提高醫(yī)療質(zhì)量，促進(jìn)人類的身心健康。
  20世紀(jì)80年代初，國(guó)內(nèi)醫(yī)學(xué)教育受生物醫(yī)學(xué)模式的影響，對(duì)有關(guān)心理社會(huì)因素在疾病預(yù)防和治療中的作用重視很不夠。而實(shí)際上不少人已看到這是一種教育的缺陷。根據(jù)當(dāng)時(shí)的迫切需要，一些學(xué)者建議國(guó)家教育部門開設(shè)有關(guān)心理行為科學(xué)方面內(nèi)容的醫(yī)學(xué)教育課程。這一課程以后就被稱為“醫(yī)學(xué)心理學(xué)”。但在開始階段，國(guó)內(nèi)外并沒有現(xiàn)成的醫(yī)學(xué)心理學(xué)課程體系可以參考。

      為了促進(jìn)我國(guó)醫(yī)學(xué)教育適應(yīng)從生物模式向生物心理社會(huì)模式的轉(zhuǎn)變，創(chuàng)建有中國(guó)特色的醫(yī)學(xué)心理學(xué)課程體系，申報(bào)者自1982年開始，十幾年來堅(jiān)持從國(guó)內(nèi)外多種學(xué)科中吸取各種有用的知識(shí)，密切結(jié)合臨床進(jìn)行創(chuàng)新構(gòu)思，先后七次組織國(guó)內(nèi)有關(guān)院校教師主編教材，終于形成目前的具有科學(xué)性、系統(tǒng)性、理論性和實(shí)用性的醫(yī)學(xué)心理學(xué)獨(dú)特教材體系。并于1992年舉辦全國(guó)醫(yī)學(xué)心理學(xué)師資培訓(xùn)班，為培養(yǎng)我國(guó)的醫(yī)學(xué)心理學(xué)師資隊(duì)伍、提高醫(yī)學(xué)心理學(xué)教學(xué)質(zhì)量做出了貢獻(xiàn)。