楚文化是我國古文化的重要一支,它是以江漢地區(qū)為中心,在原始宗教、巫術(shù)、神話的沃土中發(fā)展起來的一支由楚人創(chuàng)造的具有濃郁地方色彩的開放而多元的南國文化。原始楚文化以神巫性、浪漫性、卓然不屈的文化精神的總體特征,對文學(xué)加以滲透,形成了南楚文學(xué)的獨(dú)特風(fēng)格,為后世中華民族燦爛文化的形成和發(fā)展做出了突出貢獻(xiàn)。楚文化形成后，一直對中原文化騎著相互促進(jìn)的作用，他豐富了中原文化。尤其是在漢朝統(tǒng)治中原后更是對南方文化打開了大門，南北文化的交融更加豐富了中華文化，在某些特定條件下南方的出國文化被當(dāng)時(shí)的北方中原文化所兼并，但難過的楚文化是由他自己的個(gè)性的 人類文化在誕生之初就和原始巫術(shù)、圖騰宗教有著密不可分的聯(lián)系，在原始時(shí)代由于人們生產(chǎn)力水平的低下，人們對大自然的一些自然現(xiàn)象不能作出科學(xué)的判斷一位這是一種冥冥中的東西在主宰著他們，于是幼稚的萬物生靈的觀念就隨著產(chǎn)生。到了先秦時(shí)代，由于北方在各方面的發(fā)展先于南方，所以南方的文化生產(chǎn)力觀念仍束縛于這種原始的巫術(shù)宗教的氣息，正如《呂氏春秋》中說道：“荊人畏鬼而越人信祀“。這正是南方文化的早期特征。
據(jù)歷史記載，先秦時(shí)代的人們完全不相信鬼神的恐怕不多，甚至還沒有。他們對待鬼神的態(tài)度往往是因地區(qū)的不同而不同。孔子曾經(jīng)說“事鬼神而敬遠(yuǎn)之“就大概是中原人對鬼神的態(tài)度吧，而對神巫的盡忠態(tài)度在當(dāng)時(shí)的楚國還保留著相當(dāng)完整，這種對鬼神執(zhí)著的態(tài)度已構(gòu)成了楚國人的思想意識，形成了楚文化的意識，也就產(chǎn)生了祭祀巫師這一類的文化特點(diǎn)。