醫(yī)師資格考試是世界各國普遍采用的行業(yè)準入形式，也是《執(zhí)業(yè)醫(yī)師法》和醫(yī)師管理制度的核心內(nèi)容。
執(zhí)業(yè)資格是專業(yè)技術人員依法獨立工作或開業(yè)所必需的，由國家認可和授予的個人學識、技術和能力的資質(zhì)證明。資格考試是國家行業(yè)準入制度成熟完善的標志。實行執(zhí)業(yè)資格考試制度也是我國社會管理法制化、規(guī)范的社會主義市場經(jīng)濟的必然選擇。
執(zhí)業(yè)資格考試是檢驗應試者是否具備從事某一特定行業(yè)所必須的資格、是否達到從事某一特定崗位工作的最基本要求。它要求應試者通過考試后，能直接勝任該崗位的大多數(shù)工作，并具有該行業(yè)特有的基本經(jīng)驗。
1998年6月26日第九屆全國人民代表大會常務委員會第三次會議通過的《中華人民共和國執(zhí)業(yè)醫(yī)師法》，從法律上規(guī)定了國家實行醫(yī)師資格考試制度。
目前我國已經(jīng)有十幾個行業(yè)開始實行執(zhí)業(yè)資格考試，但在法律上明確規(guī)定由行業(yè)主管部門獨立組織實施的只有醫(yī)師資格考試，其他行業(yè)執(zhí)業(yè)資格考試都是由行業(yè)主管部門與國家人事部共同組織實施。這體現(xiàn)了立法機構(gòu)對衛(wèi)生行政部門的高度信任和對醫(yī)學考試高度專業(yè)性的尊重，同時也給醫(yī)師資格考試提出了更高的要求。