本課程選讀篇章為先秦至兩漢文章，與二年級的《歷代文選》為本系有關“歷代文選”的兩門必修課；《歷代文選》選讀魏晉南北朝以下文章，兩者銜接。
怕被爆料而處死司馬遷的說法有些牽強，漢武帝死后，他的兒子繼位同樣不會允許有人爆他老子的料，畢竟當時是一家之天下。史記里的孝武本紀也不是司馬遷的手筆，里面對漢武帝的文治武功，各項改革只字不提，卻對漢武帝沉溺方老之書，到處求仙問藥妄想長命百歲的愚行大書特書，一點也不符合司馬遷嚴謹務實的史家精神，很可能是司馬遷死后，他的后人在整理他的作品時添上去的。