光學是一門古老而又年輕的學科，是物理學的一個重要分支。人類對光的研究源于原始時代，人們通過觀察自然界中各種變幻無常的光學現(xiàn)象，并不斷地總結蘊藏在其中的物理規(guī)律，隨著生產力的發(fā)展和科學技術的進步，光學科學與技術也獲得了相應的進展，人們創(chuàng)造出了許多巧妙的光學儀器和光學工具，擴大了自己的視野并實現(xiàn)了比較精確的定量計算，進而形成了量子光學、非線性光學、信息光學、導波光學、激光物理、紅外物理等新的分支學科，使光學成為研究光的本性、光的產生、光的傳播、光與物質的相互作用以及光在科學研究和生產技術中各種應用的一門獨立的學科。光學不僅作為基礎性的學科有其本身的學術性，而且它還有極強的應用性。60年代初隨著激光的問世，光學成為當前科學技術領域中最活躍的前沿學科之一，它的進展和成就已經和必將在科學進步和國民經濟的發(fā)展中發(fā)揮越來越大的作用。